April 25-2008
Mrs. Michelle Bachelet
President of Chile
Madam President:
Below, I reproduce the letter that I gave you personally in New York on September 20, 2006, during a lunch in your honor, to which I was invited by the ambassador of Chile to the United Nations. I remember today, even with some amazement, how that same night –I suppose in a mental lapse- you assured on National TV, that currently, ALL governments in the Americas were elected by popular vote. But returning to what we concerns us, throughout this time, neither I nor the Chilean citizen for whom we were calling on you to intercede before the arbitrariness of the Cuban authorities, have received any reply. That is why I am feel like I am forced to make this letter public, hoping for better and faster results.
In the eighties, my friend, the great trumpeter Dizzy Gillespie attended a music festival in Havana. There he requested a private visit with Fidel Castro, which he was granted. In those days, and for 9 long years, my former wife and our little son remained detained in Cuba against our will and the most elemental human rights. As they had all their documents and entry visas in effect, a few words from the famous trumpeter into the ears of the dictator, would have sufficed to put Eneida and Franco at Kennedy airport in a matter of days; but the magic words were never spoken, so I lost my marriage and childhood of my son.
Something similar now occurs with Raul Gutierrez Villanueva, a colleague of mine and a compatriot of yours, whose Cuban companion, the Castro government arbitrarily prevents from departing the country. I do not have the courage to ignore his sadness without at least attempting to help. If it’s not in your hands to solve the problem, I will understand, and at least it will not be on me, but if you can do something for your fellow man, I will sleep better and you will have made a Chilean musician happier.
Affectionately:
Paquito D’Rivera
Cuban exile Musician and writer.
Abril 25-2008
Sra. Michelle Bachelet
Presidenta de Chile
Señora Presidenta:
A continuación, reproduzco la carta que le entregué personalmente en Nueva York, el dia 20 de Septiembre del 2006, en ocasión del almuerzo en su honor, al que fui invitado por el señor embajador de Chile ante las Naciones Unidas. Recuerdo hoy, aún con cierto estupor, como aquella misma noche ––supongo que en un lapsus mental–– aseguró usted ante la TV Nacional, que actualmente, TODOS los gobiernos de América habían sido elegidos por voto popular. Pero regresando a lo que nos ocupa, en todo este tiempo, ni yo ni el ciudadano chileno por quien pedíamos intercediera usted ante la arbitrariedad de las autoridades cubanas, hemos recibido respuesta alguna. Por ello me veo forzado a hacer esta carta pública, esperando mejores y mas rápidos resultados.
En los años ochentas, mi amigo el gran trompetista Dizzy Gillespie asistió a un festival de música en La Habana. Allí solicitó una visita privada a Fidel Castro que le fue concedida. En aquellos días, y durante 9 largos años, mi ex esposa y nuestro pequeño hijo permanecían retenidos en Cuba en contra de nuestra voluntad y de los mas elementales derechos humanos. Como tenían todos sus documentos y visas de entrada en regla, unas pocas palabras del ilustre trompetista a los oídos del dictador, hubieran bastado para poner a Eneida y Franco en el aeropuerto Kennedy en cuestión de días; pero las palabras mágicas nunca fueron pronunciadas, de modo que yo perdí mi matrimonio y la niñez de mi hijo.
Algo similar sucede ahora con Raúl Gutiérrez Villanueva, colega mío y compatriota suyo, cuya compañera cubana, el gobierno de Castro desautoriza arbitrariamente su salida del país. Yo no tengo el valor para ignorar su tristeza, sin hacer al menos el intento por ayudarlo. Si no está en sus manos la solución del problema, lo entenderé, y al menos por mí no quedará; pero si puede usted hacer algo por su coterráneo, yo dormiré más tranquilo y usted habrá hecho mas feliz a un músico chileno.
Afectuosamente:
Paquito D’Rivera
Músico y escritor cubano exiliado.
…an island on the net without a bearded dictator
